jesus knows your demons - lent 1/ash wednesday

el santo evangelio según san mateo.  gloria a ti, cristo señor.

Luego el Espíritu llevó a Jesús al desierto,

      para que el diablo lo pusiera a prueba.

Estuvo cuarenta días y cuarenta noches sin comer,

      y después sintió hambre.

El diablo se acercó entonces a Jesús

      para ponerlo a prueba,

      y le dijo:

            —Si de veras eres Hijo de Dios,

                  ordena que estas piedras se conviertan en panes.

Pero Jesús le contestó:

      —La Escritura dice:

            “No sólo de pan vivirá el hombre,

                  sino también de toda palabra que salga de los labios de Dios.”

Luego el diablo lo llevó a la santa ciudad de Jerusalén,

      lo subió a la parte más alta del templo

      y le dijo:

            —Si de veras eres Hijo de Dios,

                  tírate abajo;

                        porque la Escritura dice:

                              “Dios mandará que sus ángeles te cuiden.

                              Te levantarán con sus manos,

                                    para que no tropieces con piedra alguna.”

Jesús le contestó:

      —También dice la Escritura:

            “No pongas a prueba al Señor tu Dios.”

Finalmente el diablo lo llevó a un cerro muy alto,

      y mostrándole todos los países del mundo y la grandeza de ellos,

            le dijo:

                  —Yo te daré todo esto,

                        si te arrodillas

                        y me adoras.

Jesús le contestó:

      —Vete, Satanás,

            porque la Escritura dice:

                  “Adora al Señor tu Dios,

                  y sírvele sólo a él.”

Entonces el diablo se apartó de Jesús,

      y unos ángeles acudieron a servirle.

el evangelio del señor.  te alabamos, cristo señor.

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como jesús, tod@s tenemos diablos.  hay personas que no creen en el infierno hoy en día, pero todavía experimentan y afirman que el infierno existe por lo menos aquí en la tierra.  para la gente que ha servido en una guerra, oímos que la realidad de matar o ser matadx es un infierno—y para muchxs ese infierno regresa a los estados unidos con ell@s después de servir.

tenemos diablos de la depresión y la ansiedad que hacen daño a nuestras relaciones con otras personas y con nosotr@s mism@s.  el demonio que dice que no tienes valor, que no hay por qué vivir, que nunca serás suficiente flac@, alt@, inteligente, ric@.  que no tienes las habilidades de hacer el trabajo, que nadie te contratará.

quizás es el demonio que te encuentra cuando trabajas en un proyecto y oyes que no es suficiente, que hay más que hacer—cada palabra, cada persona, cada cosa tiene que ser perfecto o no vale nada.  el demonio que te dice que no sabes lo suficiente del idioma, matemática, la ley, leer, cocinar… y nunca encontrarás un trabajo, la justicia, aprobación.

el demonio que dice que si no lo haces tú, nadie lo hará y todo se vendrá abajo.  que hay que ser a “mi manera o te largas.”  el demonio que te dice que el mundo afuera es caótico y no puedes controlarlo, entonces tienes que controlar todo que puedes—todo en tu alrededor.

esos diablos vienen sin cuernos, ni colas, ni horcas, y quizás por eso son más insidiosos.  son invisible, susurran en una voz que pensamos que sólo yo oigo y saben como callarnos para que no nos da cuenta de que tod@s tenemos demonios.  los míos son diferentes que los tuyos, pero los dos existen.

cuando aparecen en secreto, cuando estamos sol@s, no tenemos amigos ni familia para ayudarnos en la lucha contra el diablo.  cuando pienso que soy sólo yo con un diablo, el diablo gana.  pero jesús conoce a tus demonios.  jesús contradice cada palabra del diablo.

cuando el demonio te dice que no tienes valor, 

      jesús te llama “hij@ amad@ por dios.”

cuando el demonio te dice que no hay tiempo y nunca terminarás el proyecto, 

      jesús dice “quédense quietos, reconozcan que yo soy dios,”    

      nunca será perfecto y           está bien.

cuando el demonio te dice que nadie te puede ayudar 

y que tienes que hacer todo sólo, 

      jesús te recuerda que él tuvo los doce y la setenta 

      y también tú tienes gente para ayudarte cuando pidas.

cuando el demonio te dice que a nadie le importas, que esta tristeza profunda o el abuso es tu cruz, jesús te dice que ya se murió en la cruz para que nadie sufriera—no eres sol@ y no es tu responsabilidad de llevar esta cruz sólo.  jesús dice, “sal del abusador” no tienes que quedarse con él.  hay gente aquí en la iglesia y en el mundo que te quiere.

jesús crea comunidad para que cuidemos unos a otras.  para que nos apoyemos.  jesús responde a cada diablo con toda la confianza del hijo de dios y con todo el amor de dios mism@.  nosotr@s no tenemos esta fuerza para combatir cada diablo que encontramos, pero no la necesitamos porque tenemos a jesús.  jesús tiene la fuerza y nos quiere tanto que haría cualquier cosa—aun ser matado en la cruz—para vencer a nuestros diablos, para librarnos del mal.                                     

gracias a dios.

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like jesus, we all have devils. some people don’t believe in hell today, yet they still experience and admit that hell exists at least here on earth. from people who served in war, we hear that the reality of kill or be killed is hell on earth—and for many, that hell returns with them, usually labeled ptsd, to the united states after serving.

we have devils of depression and anxiety that harm our relationships with others and with ourselves. the devil that says that you have no value, that there is no reason to live, that you'll never be skinny enough, tall enough, smart enough, rich enough. you don’t have the skills to do the job, no one will hire you .

maybe it's the devil that finds you when you work on a project and you hear that it’s not enough, there's more to do, every word, every person, every thing has to be perfect, or else, it’s all worthless. the demon that tells you that you don’t know enough of the language, math, reading, cooking, or the law and you’ll never find a job, justice, approval.

the demon that says that if you don’t do it, nobody will and everything will fall apart. that it has to be “my way or the highway."  the demon that tells you that the outside world is chaotic and you have no hope of controlling it, so you have to control everything and everyone you can—everything around you.

these devils don’t come with horns, tails, or pitchforks, which is perhaps why they are so much more insidious. they are unseen, they whisper in a voice that we think only we can hear, and know how to shut us up so we don’t realize that we all have demons. mine are probably different than yours, but both exist.

when they appear in secret, when we’re alone, we don’t have friends or family around to help us fight against the devil.

when i think it’s just me and the devil, the devil wins. but jesus knows your demons. jesus counters every single one of the devil’s words.

when the devil says you have no value, 

      jesus calls you "beloved child of god. "
when the devil tells you that there is no time, and so much to do, 

and you will never finish the project, 

      jesus says, "be still and know that i am god," 

      it will never be perfect, and that is fine.
when the devil tells you that nobody can help you 

and you have to do everything alone, 

      jesus reminds you that he had the twelve and the seventy 

      and you also have people to help you when you ask.
 

when the devil tells you that nobody cares, that this deep sadness or this abuse is “your cross to bear,” jesus tells you that he already died on the cross, so that no one would have to suffer—you are not alone, and it is not your responsibility to bear this cross alone. jesus says, "leave the abuser" you don’t have to stay with them, this deep sadness, this depression is not the only way. there are people here in the church and the world that love you and want to help you.

jesus creates this community so that we can care for one another, so that we can experience god’s love through each other. so that we can support each other. jesus answers the devil with all the confidence of the son of god and with god's own love.

we don’t have the strength to fight every devil that we encounter, but we don’t need it because we have jesus. jesus has the power and loves us and wants us so much that he would do anything—even be killed on the cross—to conquer our devils, to deliver us from evil.

thanks be to god.